私もそうですが、みなさんも日々様々な不安を感じながら生活を送っていることと思います。今回は瞑想を取り入れて、私がどのように変わったかをお伝えしようと思います。
『瞑想』って何だかヤバそう・・怖い・・
瞑想と聞くと、最初はなんだか胡散臭い感じがして怖いですよね。私もそうでした。笑 でも瞑想は全く怪しいものではなく、体に害を与えることはありません。瞑想の定義は広いのですが、この記事では、「心を集中させ、心を静めて無心になることで、心身の静寂を取り戻す」行為と定義したいと思います。
みなさんのイメージ通り、瞑想はインドから発祥したと言われておりますが、今日では世界中の人々が行っています。欧米ではmeditationと呼ばれ、ハーバードメディカルスクールをはじめとする多くの研究機関で研究をされております。私が瞑想をやりだしたのも、11月にハーバード大学のDr. Sara Lazarの講演を聞く機会があり、瞑想に興味をもったことがきっかけです。有名な話ですが、スティーブ・ジョブスも瞑想を生活習慣としていました。
『瞑想』と『マインドフルネス』
瞑想について調べていると、マインドフルネスという言葉もセットで出てくることが多くあります。マインドフルネスとは、「今、この瞬間の体験に意図的に意識を向け、評価をせずに、とらわれのない状態で、ただ観ること」と説明されます。
日常生活の中で、ついつい将来の不安に意識が向いてしまい、目の前のことに集中できないという経験、みなさんもあると思います。私もその一人で、思考の癖みたいなものができている感じがします。
例えば、午後に大事なプレゼンが控えた状況では、お昼にいくら豪華なランチを食べたとしても、プレゼンのことばかり気になって食事を楽しめませんし、味すらわからない・・。まさに「今、その瞬間」に集中できないから起こる現象です。
このマインドフルネスを発達させる有効な手段の一つが瞑想です。
『瞑想』と『過敏性腸症候群』
2011年にシカゴで行われた「Digestive Disease Week」という学会の中で、ノースキャロイナ大学のDr. Olafur Palssonが、“瞑想が過敏性腸症候群の症状を改善するのに有効である”という報告をしています。（実験詳細はこちら）Dr. Palssonは「瞑想によって、被験者が現在に意識を集中させ、過去のトラブルやや将来への不安から意識を解放することで症状が改善されたのでは」としています。
記事によると、この実験結果はプラセボ効果の影響もないとは言えないらしいのですが、やってみる価値はありますよね。（何しろお金もかかりませんから。）
『瞑想』のやり方
私はメンタリストDaiGoさんが監修されている「メントレ(メンタルトレーニング) 」というアプリを使って、毎晩15分間の瞑想をしています。別に普通のタイマーがあればできるのですが、このアプリの良いところは心拍変動を記録してくれるので、自分がどれだけ瞑想に集中できているのかがわかるところです。アプリは無料なので、ぜひ一度試してみてください！ただ、ちょっと感度が悪く、瞑想の途中で「指の当て方を確認してください」という警告が出てしまい、慣れるまでは難しかったです。
瞑想のやり方ですが、私は以下のようにしています。
①まず、室温を快適にする。服装はゆったりとしたものを着る。
②座布団の上に座り、胡坐の姿勢で背筋を伸ばす。
③視線を1，2メートル先に落とし、目を閉じる。
④他の事は何も考えず、ひたすら「呼吸」に意識を向ける。「呼吸」は腹式呼吸。
⑤途中、何か考え事が頭に浮かんできたら、そのたびに意識を「呼吸」に戻す。
これをひたすら繰り返します。文字で書くと簡単そうに見えるのですが、これめちゃくちゃ難しいです。何度も何度も雑念が浮かんできます。笑
達人レベルになると、1時間くらい平気で瞑想を続けることができるようですが、私は最初５分から始めて、少しずつ時間を伸ばしていきました。
働いていると、夜の時間を多くとれないので、今の生活だと15分がちょうどいい感じです。
実際に取り入れてみて
私は去年の秋から瞑想を取り入れてきましたので、現時点で３か月ほど経ったことになります。最近はだいぶ瞑想のやり方にも慣れてきて、瞑想をすること自体に抵抗はなくなってきました。ただ、瞑想中の思考のブレは相変わらずで、もっと訓練を重ねて行く必要があるようです。
瞑想後は頭の中がすっきりしたような感覚になります。精神的にもリラックスした状態が味わえるので、心地の良い気分になります。過敏性腸症候群にも効果があることを期待し、今後も続けていきたいと思います。
まとめ
瞑想について、どうでしたでしょうか。聞いたことはあったけど、よく分からないので実践してないという方はぜひ一度やってみてください。何も買う必要もありません。必要なのは自分の体だけです。今もしあなたが過去の後悔や未来の心配で頭がいっぱいになっているのであれば、瞑想によって自分の意識を「今、この瞬間」に向けてあげてください。きっと心が落ち着きますよ。
